Amerikaanse bankregulator opent deuren voor cryptobedrijven als nationale banken

De Amerikaanse banktoezichthouder OCC geeft cryptobedrijven groen licht om zich als nationale bank in te schrijven. De regulator zegt volop in beweging te zijn en heeft in het afgelopen anderhalf jaar veertig aanvragen voor nieuwe bankcharters ontvangen.

Draagvlak groeit na jaren van stilstand

Comptroller Jonathan V. Gould stelde dinsdag dat nieuwe bankoprichtingen een teken zijn van een gezond bankstelsel. De afgelopen 15 jaar was het aantal charter-aanvragen sterk gedaald. Tussen 2011 en 2014 ontving de OCC gemiddeld minder dan vier aanvragen per jaar. "Meer dan een decennium hebben toezichthouders het signaal gegeven dat aanvragers beter weg konden blijven," aldus Gould. "Bedrijven met wettelijk toegestane activiteiten, ook die met digitale middelen, moeten een pad naar een nationale bank hebben."

Eerste volledige bank geopend

De ommekeer is tastbaar. Voor het eerst in vijf jaar ontving een volledige nationale bank definitieve goedkeuring en opende deuren: Erebor Bank, gesteund door Palmer Luckey, Joe Lonsdale en Peter Thiels Founders Fund. De OCC behandelt aanvragen gemiddeld binnen 120 dagen.

Grote cryptobedrijven in aantocht

Ripple, Circle, Crypto.com en Paxos hebben voorwaardelijke goedkeuring gekregen. Ook het door Donald Trump gesteunde World Liberty Financial diende een aanvraag in. Voor uitwisselingen als Coinbase biedt een charter mogelijkheden om als federaal gereglementeerde cryptobewaarder te opereren.

Tegenstand van traditionele banken

Traditionale banken verzetten zich tegen de toelating. De Independent Community Bankers of America verzocht in december Coinbases aanvraag af te wijzen. De American Bankers Association riep de OCC in februari op het tempo te vertragen. De kern van het geschil: cryptobedrijven willen gebruikers beloningen bieden voor stablecoins, wat banken zien als oneerlijke concurrentie om spaardeposito's.