Honderden Tigrayanen vluchten naar Soedan na gevechten in Ethiopië

Honderden inwoners uit Tigray, onder wie gewonde strijders, zijn afgelopen weekend naar Soedan gevlucht na zware gevechten in de grensregio van Ethiopië. De clashs tussen het Ethiopische leger en de rebellenbeweging TPLF (Tigray People's Liberation Front) vonden plaats bij Shererina en vormden een ernstige schending van het drie jaar oude vredesakkoord.

Intensief gewapend conflict

De gevechten, die zaterdagochtend begonnen, waren omvangrijk en betrokken zwaar geschut en drones. Zondag rond 17:00 uur lokale tijd calmieerde de situatie enigszins, aldus een woordvoerder van de TPLF. Beide partijen beschuldigen elkaar echter van escalatie: het Ethiopische leger zou volgens de rebellen een 'großangelegte infanterie-aanval' hebben gelanceerd.

Gespannen grens sinds maanden

Troepen aan beide zijden zijn al enkele maanden massaal opgesteld langs de grens in Noord-Ethiopië. Analisten vrezen voor uitbarsting van een nieuw conflict, iets waar niemand op zit te wachten na een vorig oorlog die minstens 600.000 doden eiste.

Vluchtelingenkampen onder vuur

Explosies van drone- en artillerievuur troffen ook vluchtelingenkampen vlakbij de grens, melden waarnemers. Het exacte aantal slachtoffers is onduidelijk. Ook aan Soedanese kant hoorden omwonenden explosies en aanhoudend geweervuur. De UNHCR heeft ernstige bezorgdheid uitgesproken over de situatie aan de grens.