Honderden migranten spoorloos na terugkeer naar Frankrijk

Het Verenigd Koninkrijk heeft honderden migranten naar Frankrijk teruggestuurd onder een uitwisselingsdeal, maar veel zijn daarna verdwenen. Volgens mensenrechtenorganisaties gaat het om minstens honderden personen, onder wie meer dan veertig minderjarigen wier leeftijd betwist wordt.

Beperkte werking

London en Parijs sloten vorig jaar zomer een migratie-uitwisselingsakkoord. De regeling stelt het Verenigd Koninkrijk in staat illegale migranten die via het Kanaal arriveren naar Frankrijk terug te sturen. Tegelijkertijd accepteert Groot-Brittannië asielzoekers met geldige aanspraken die niet eerder illegaal hebben geprobeerd in te reizen.

Sinds september vorig jaar zijn volgens de gegevens ongeveer 1.400 migranten onder deze regeling teruggestuurd. Dit staat schril af tegen de totale toestroom: in dezelfde periode arriveerden ongeveer 32.000 illegale migranten in het land.

Minderjarigen in kwestie

Volgens directeur Maddie Harris van Humans for Rights Network bevonden zich onder de teruggestuurden minstens 41 personen wiens leeftijd ter discussie staat. Deze groep zou zich presenteren als alleenstaande minderjarigen. Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken ontkent dit stellig en stelt dat alle teruggestuurde personen volwassen waren.

Toekomst van de deal onzeker

Het akkoord loopt af in oktober, en beiden partijen hebben zich nog niet expliciet uitgesproken over verlenging. Frankrijk stelt voor het bilaterale akkoord te vervangen door een breed Europees arrangement. Volgens Franse rapporten zou Parijs willen dat Londen migranten van alle 27 EU-lidstaten accepteert in ruil voor gedeporteerden.