Kiezers in Kasjmir weigeren stemming na dodelijk geweld

Inwoners van Muzaffarabad in het door Pakistan bestuurde Kasjmir hebben massaal geboycot gepleegd bij de recente verkiezingen. De actie valt samen met een staking en wordt gedreven door verzet tegen de bloedige gebeurtenissen van de afgelopen maanden.

Dodelijk geweld sinds juni

Volgens lokale schattingen zijn sinds juni dit jaar minstens 80 mensen omgekomen bij onlusten in de regio. Dit geweld vormt de directe aanleiding voor het massale kiezersprotest. Veel inwoners stellen zich de vraag hoe verkiezingen überhaupt kunnen doorgaan onder zulke omstandigheden.

Staking legt regio lam

De boycot gaat gepaard met een algemene staking, waarmee bewoners hun afkeuring van het politieke proces willen uitdrukken. Het protest richt zich niet alleen tegen de verkiezingen zelf, maar ook tegen het geweld dat eraan voorafging en de manier waarop autoriteiten omgaan met de onrust.

Politieke spanning

De boycot in Muzaffarabad illustreert de gespannen situatie in het bestuurde gebied. Voor veel kiezers is deelname aan de stemming onmogelijk te rechtvaardigen zolang de veiligheidssituatie niet is verbeterd en de doden niet zijn opgehelderd.