Russisch schip ondanks sancties militair materieel naar Mali gebracht

Een onder sancties vallend Russisch vrachtschip heeft waarschijnlijk grote hoeveelheden militaire voertuigen naar Mali vervoerd. Het schip Mikhail Britnev legde aan in juli aan in de haven van Lomé in Togo, waarna de voertuigen per colonne naar de Malinese hoofdstad Bamako werden gebracht.

Route langs Engelse Kanaal

Het vrachtschip vertrok op 18 juni uit de Russische havenstad Baltiysk en voer door de Noordzee en het Engelse Kanaal. Volgens inlichtingen werd het schip daar begeleid door een Russisch marineschip van het type Ropucha. Het Mikhail Britnev arriveerde op 9 juli in Togo.

Satellietbeelden tonen dat het schip trucks, pantservoertuigen en lichte infanterietuigen aan boord had. Deze kwamen op 25 juli aan in Bamako, zoals te zien was in beelden van de Malinese staatstelevisie.

Ondersteuning Malinese militaire junta

De levering bewijst dat het Kremlin zijn militaire steun aan de Malinese militaire regering intensiveert. Rusland ondersteunt Mali sinds de Franse troepen zich in 2022 terugtrokken. In ruil ontvangt Moskou betalingen en toegang tot goud- en mijnbouwvoorraden.

De Malinese en Russische troepen staan onder druk van opstandelingen. De groep Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin en Touareg-separatisten voeren aanvallen uit en hebben grote gebiedsdelen in het noorden veroverd. Volgens analisten kunnen de nu geleverde voertuigen helpen bij het voorbereiden van tegenaanvallen.

Extra schepen gesignaleerd

Baltiysk is meerdere keren het vertrekpunt geweest voor militair transport naar West-Afrika. In februari verliet een ander vrachtschip de haven met mogelijk militaire lading, gericht op Guinea. Ook werd in juni een tanker gespot die militaire voertuigen laadde.

De VS plaatste het Mikhail Britnev in 2024 op de sanctielijst.