Iran zegt Amerikaanse spionagedrône in Straat van Hormuz te hebben vernietigd

De Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) heeft donderdag gemeld dat het een Amerikaanse onbemande verkenningsvaartuig met registratienummer 5838 heeft beschoten en vernietigerd bij de ingang van de Straat van Hormuz. Videomateriaal zou het brandende schip in het water tonen. Het Amerikaanse leger heeft het verlies nog niet bevestigd.

Toename spanningen

Dit incident volgt slechts twee dagen na de capture door Iran van een Amerikaanse onderwaterdrone van het type Dive-LD bij dezelfde strategische waterweg. Het Pentagon erkende dat verlies, maar stelde dat het apparaat verouderd en beschadigd was en geen gevoelige gegevens bevatte.

Maritiem patrouille

Het Saildrone Explorer-vaartuig is ongeveer zeven meter lang en uitgerust met camera's, sensoren en communicatiesystemen voor maritieme bewaking. Het Amerikaanse marineverband Task Force 59, gebaseerd in Bahrein, zet dergelijke onbemande platforms in voor regionale operaties.

Verslechterde situatie

De confrontatie tussen Washington en Teheran escaleert. De VS heeft volgens eigen zeggen Iraanse oliëtankers vernietigd na beschuldigingen dat de IRGC ballistische raketten op Amerikaanse scheepen afvuurde. Iran stelt op zijn beurt dat Amerikaanse en commerciële vaartuigen beperkingen rond Hormuz schenden.

De onderlinge aanvallen hebben het scheepvaerkverkeer door deze cruciale energieroute flink verstoord. De olieprijs (Brent) is boven de 107 dollar per vat gestegen. In dezelfde regio verstevigen Houthi-troepen hun greep op de Straat van Bab al-Mandeb.