Ethiopië's leger belooft terughoudendheid terwijl gevechten escaleren

Ethiopië kampt met een hernieuwde militaire crisis. Zeven gewapende groeperingen hebben zich verenigd om de regering van premier Abiy Ahmed omver te werpen, waarna gevechten zich verspreidden van Tigray naar de regio's Afar en Amhara. De vrees groeit dat het land opnieuw in een burgeroorlog verzeild raakt.

Leger belooft gematigde aanpak

Veldmaarschalk Berhanu Jula, bevelhebber van Ethiopië's strijdkrachten, stelde dat het leger de oplopende spanningen in het noorden met "wijsheid en terughoudendheid" aanpakt. Hij verweet Eritrea echter van het financieren en steunen van rebellengroepen.

Heftige gevechten in meerdere gebieden

Rond Abala in Afar voert het leger verhitte gevechten om te voorkomen dat opstandelingen controle overnemen. In Noord-Wollo, een zone in Amhara grenzend aan Tigray, zei het leger donderdag 272 Tigrayaanse strijders te hebben gedood en 260 gewond. De Tigray People's Liberation Front (TPLF) spreekt van een "volledige offensief" met infanterie, gemmechaniseerde eenheden en drones.

Internetblackout in het noorden

Vrijdag viel het internet uit in noordelijk Ethiopië. Dit gebeurde nadat de VN zich bezorgd uitsprak over rapporten van dronebombardementen op burgers. De gevechten vormen een ernstige bedreiging voor het vredesakkoord van Pretoria uit 2022, dat een twee jaar durende burgeroorlog in Tigray beëindigde.

Kritiek op afspraken

Volgens hoogleraar Alemayehu Weldemariam draagt de federale regering zelf veel schuld aan de instorting van het vredesakkoord. De regering legde beperkingen op brandstof, diensten en geldverkeer naar Tigray en voerde de beloofde interim-bestuur niet in. Tigray werd zelfs uitgesloten van nationale verkiezingen.