Colombia extradieert drugsbaron naar VS onder nieuw hardere koers

Colombia heeft een voortvluchtige drugscrimineel naar de Verenigde Staten uitgeleverd. President Abelardo de la Espriella kondigde vrijdag de uitlevering van Geovany Andres Rojas aan, die ervan wordt verdacht het leiderschap te voeren over een organisatie bestaande uit oud-leden van de voormalige FARC-rebellengroep.

Breuk met vredespolitiek

De maatregel markeert een scherpe koerswijziging. De linkse voorganger van De la Espriella, Gustavo Petro, weigerde Rojas uit te leveren en gebruikte hem als bemiddelaar in onderhandelingen met gewapende groeperingen. De huidige rechtse president heeft die aanpak volledig verlaten en zet in op militaire confrontatie in plaats van dialoog.

Coca-smokkel en grensgebied

Rojas, bekend onder de alias "de Spin", werd naar Californië overgebracht. Hij leidde Comandos de la Frontera, een organisatie actief in drugshandel in het Colombiaanse grensgebied Putumayo, grenzend aan Ecuador en Peru. In de VS zal hij worden vervolgd voor drugssmokkel en terrorisme.

Militarisering onder Trump

De uitlevering past in een breder patroon. De VS voert onder president Donald Trump opnieuw militaire operaties uit in Latijns-Amerika tegen drugskartel. De la Espriella, die sinds augustus aanblijft, heeft vredesgesprekken stopgezet en vuurt militaire acties af tegen gewapende groepen. Het onderwerp roept zorgen op: mensenrechtenorganisaties waarschuwen voor mogelijke mishandelingen en escalatie van geweld. Anderzijds steunt een deel van de Colombiaanse bevolking het hardere optreden tegen criminele bendes die verantwoordelijk zijn voor veel burgerslachtoffers.