Machtsstrijd binnen Tata-imperium escaleert: zoontje Ratan tegen bestuursvoorzitter

Een verbitterde machtsstrijd is losgebarsten binnen het Tata-concern, een van Indië's grootste conglomeraten. De raad van bestuur van holdingbedrijf Tata Sons en de meerderheidsaandeelhouder Tata Trusts bevechten elkaar over sleutelkwesties als het voorzitterschap en een mogelijke beursgang.

Wat is de Tata Group?

Het Tata-imperium omvat meer dan 150 jaar geschiedenis. Het bedrijf groeide uit uit een handelsonderneming in de 19e eeuw tot een industriële reus die vandaag de dag actief is in informatica, automobiles, staal, energie, luchtvaart en consumentengoederen. Met 26 beursgenoteerde bedrijven en een gezamenlijke marktwaarde van 277 miljard dollar oefent de groep invloed uit op miljoenen beleggers wereldwijd.

De kern van het conflict

De botsing ontstond eind september toen Tata Sons voorzitter Chandrasekaran voor een nieuw termijn benoemde, in plaats van Noel Tata. Deze laatste is de halfbroer van wijlen Ratan Tata en voorzitter van Tata Trusts, dat 66 procent van Tata Sons bezit.

Noel Tata betoogt dat de benoeming onwettig is. Hij vecht ook tegen plannen voor een beursnotering van Tata Sons en tegen de verkoop van een deel van de aandelen van de schuldige Shapoorji Pallonji-groep, ter waarde van 2,61 miljard dollar.

Waarom een beursgang?

De Indiase centrale bank vereist dat bedrijven met meer dan 10,45 miljard dollar aan activa naar de beurs gaan. Tata Sons probeerde eraan te ontkomen, maar de centrale bank weigerde dit. Noel Tata vreest dat een beursnotering het karakter van de groep als nationaal dienstbedrijf zou vernietigen.

Juridische slag

Beiden zijden hebben topjuristen ingehuurd. Harish Salve, voormalig procureur-generaal van India, leidt het team van Tata Sons, terwijl oppositieparlementariër Abhishek Singhvi Tata Trusts verdedigt. De uitkomst zal door de rechtbank worden bepaald.