Vijfde dode door westnijlvirus in Nederland, besmettingen blijven stijgen

Het aantal mensen dat in Nederland sterft aan het westnijlvirus loopt op. Dit jaar zijn inmiddels vijf patiënten overleden die met het virus besmet waren. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) meldt dat het niet altijd duidelijk is of het virus direct de doodsoorzaak was of dat andere gezondheidsaandoeningen een rol speelden.

Aantal besmettingen verdubbeld in een week

De afgelopen zeven dagen zijn zestien nieuwe besmettingen met het westnijlvirus geregistreerd. Het totale aantal geconstateerde gevallen in Nederland staat nu op 44 personen. Volgens het RIVM hebben alle nieuwe patiënten het virus opgelopen door een muggensteek. Naast mensen zijn ook 48 paarden en 71 vogels positief getest.

Zuid-Holland het zwaarst getroffen

De meeste besmettingen worden vastgesteld wanneer patiënten met symptomen in het ziekenhuis worden opgenomen. Zuid-Holland telt veruit de meeste gevallen met 23 besmettingen. Utrecht volgt met tien geconstateerde infecties. In Noord-Holland, Noord-Brabant en Gelderland zijn vier besmettingen per provincie vastgesteld, Overijssel heeft er één. Het RIVM gaat ervan uit dat het werkelijke aantal besmettingen veel hoger ligt.

Bloedtest uitgebreid

Mensen kunnen het virus niet rechtstreeks aan elkaar doorgeven, behalve via bloedtransfusies of orgaantransplantaties. Die risico's worden nu beter beheerst: bloedbank Sanquin test sinds kort in negen provincies alle donaties op het westnijlvirus. Deze screenings waren eerder gestopt omdat het virus lange tijd niet in Nederland was aangetoond.