Brooklyn-man (23) krijgt tot 12 jaar cel voor 16 miljoen dollar cryptofraude bij Coinbase
Ronald Spektor uit Sheepshead Bay is veroordeeld tot vier tot twaalf jaar gevangenisstraf wegens het stelen van bijna 16 miljoen dollar van ongeveer honderd Coinbase-gebruikers. De 23-jarige gaf zich uit voor medewerker van de cryptobeurs en overtuigde slachtoffers hun geld naar portemonnees over te zetten die hij controleerde.
Werkwijze van de fraude
Spektor contacteerde gebruikers met de boodschap dat hun vermogen in gevaar was door een hacker. Hij stuurde telefoonteksten en e-mails, soms onder de schuilnaam James Wilson. Slachtoffers werden vervolgens aangemoedigd hun cryptomunten naar een nieuwe portemonnee over te zetten, waarvan ze dachten dat zij deze alleen konden gebruiken. Spektor had echter ook toegang en ledigde ze.
Onderzoek en veroordeling
Spektor pleitte op 2 september schuldig aan alle 31 aanklagten, waaronder witwassen en diefstal in de eerste graad. Rechter Danny Chun legde woensdag de straf op, ondanks dat aanklagers zeven tot eenentwintig jaar hadden geëist. De veroordeelde moet ruim een half miljoen dollar aan geld, cryptocurrency en bezittingen afstaan en bijna 16 miljoen dollar aan schadevergoeding betalen.
Digitaal bewijs
Onderzoekers koppelden de fraude aan Spektor via transactiegegevens en blockchainanalyse. Op zijn telefoon vonden zij twaalf portemonnees met minstens 140 stortingen van zo'n negentig mensen. Onder het pseudoniem @lolimfeelingevil beheerde hij een Telegramkanaal waar hij over de diefstallen opschepte. De slachtoffers waren verspreid over het hele land; enkele verloren meer dan een miljoen dollar elk.
Vermogen nog grotendeels zoek
Bij zijn arrestatie in Brooklyn seizeerden autoriteiten 105.000 dollar contant en 400.000 dollar in crypto. Miljoenen zijn echter nog altijd zoek. Spektor reisde maanden rond per Greyhound-bus en probeerde geld weg te zetten voordat hij terugging naar Brooklyn. Het openbaar ministerie stelt dat hij de sleutel tot het vinden van het restant in handen heeft.
