F-16 straaljager neergestort bij Amerikaanse basis in Duitsland, piloot gered

Een Amerikaanse F-16 Fighting Falcon is gisterenmiddag neergestort in de buurt van vliegbasis Spangdahlem in de Duitse Eifel. De piloot wist zichzelf in veiligheid te brengen met behulp van de schietstoel en raakte slechts licht gewond. Het toestel werd volledig verwoest.

Crash rond half drie

De crash vond plaats rond 14.30 uur. Volgens de luchtverkeersleiding gebeurde het ongeluk na een trainingsoefening waarbij vier vliegtuigen betrokken waren. Twee van deze toestellen waren op de terugweg naar Spangdahlem toen het ene noodlottig neerkwam. De andere drie vliegtuigen weken uit naar vliegbasis Ramstein.

De exacte oorzaak van het ongeluk is nog onduidelijk en wordt onderzocht.

Getuige ziet toestel dalen

De burgemeester van het nabijgelegen Speicher was getuige van het drama. Birthe Thomsen zat op de fiets toen zij zag hoe de straaljager snel aan hoogte verloor. "Het toestel daalde steil af, waarna een grote zwarte rookpluim opsteeg," verklaarde zij aan Duitse media.

Basis Spangdahlem

De luchtmachtbasis Spangdahlem ligt in het Duitse district Bitburg-Prüm. De luchthaven herbergt meerdere F-16 gevechtsvliegtuigen en wordt ook gebruikt door Amerikaanse transportvliegtuigen.