VN: Amerikaanse luchtaanvallen op drugsvaartuigen zijn mogelijk misdaden tegen de mensheid

Een onderzoeksrapport van de Verenigde Naties stelt dat Amerikaanse militaire operaties tegen vermeende drugstransporteurs in strijd zijn met internationaal recht. De VN-rapporteur concludeert dat de aanvallen mogelijk misdaden tegen de mensheid vormen.

68 aanvallen in acht maanden

Sinds september vorig jaar voerde het Amerikaanse leger minstens 68 luchtaanvallen uit in de Caraïben en Stille Oceaan, buiten Amerikaanse territoriale wateren. Deze operaties kostten naar schatting meer dan 220 mensen het leven. Het rapport van rapporteur Ben Saul werd maandag gepubliceerd door de VN-Raad voor Mensenrechten.

Geen juridische grondslag

Saul betoogt dat de Verenigde Staten geen recht op zelfverdediging hebben onder internationaal recht, zelfs indien de doelwitten leden van aangewezen terroristengroepen zouden zijn. Volgens hem hebben deze groepen geen gewapende aanvallen op de VS uitgevoerd die zo'n reactie zou rechtvaardigen. De rapporteur kwalificeert de operaties als "seriële buitengerechtelijke hinrichtingen".

Reactie Pentagon

Het Amerikaanse militaire commando voor de regio, Southcom, stelt dat de operaties gericht zijn tegen drugstransporteurs. Bij de meest recente aanval werden vier mensen gedood op een vaartuig in de Caraïben. Southcom spreekt van "narco-terroristen" en zegt bevestigde inlichtingen te hebben over betrokkenheid bij drugshandel.

Minister van Defensie Pete Hegseth heeft eerder gezegd dat de operatie, bekend als "Operatie Zuidelijke Speer", gericht is op het verwijderen van drugshandelaars uit het Amerikaanse halfrond.

Kritiek niet nieuw

Expertise twijfelt al langer aan de wettigheid van de aanvallen. Latinoamericaanse leiders hebben zich eerder kritisch uitgelaten, hoewel sommige tegenstanders van de operatie inmiddels uit hun functies zijn vertrokken.