Julian Assange meldt terugkeer: WikiLeaks-oprichter actief na vrijlating

WikiLeaks-oprichter Julian Assange kondigt aan dat hij terugkeert in het openbare leven. Op sociale media deelde hij donderdag een foto vanuit Sydney, Australië, met de boodschap dat hij 'terug' is. Het bericht is volgens eigen zeggen zijn eerste persoonlijke post in acht jaar.

Vijf jaar celstraf na Amerikaanse zaak

Assange zat vijf jaar vast in Groot-Brittannië terwijl hij vecht tegen uitlevering aan de Verenigde Staten. Washington diende beschuldigingen in die hem een lange celstraf in een Amerikaanse gevangenis konden kosten. In 2024 sloot hij een schikking: hij erkende schuldig aan het samenzweren om geclassificeerde documenten in handen te krijgen en vrij te geven. Als straf werd de reeds uitgezeten detentie in Londen aangerekend.

Terug in de publieke belangstelling

Zijn vrouw Stella maakte bekend dat volgende week meer informatie volgt. Sinds zijn vrijlating is Assange al enkele keren publiek verschenen. Hij sprak vorig jaar in Straatsburg voor het Parlementsaire Assemblee van de Raad van Europa over zijn detentie. Begin 2025 liep hij mee in een pro-Palestijnse mars in Sydney met naar schatting 100.000 deelnemers.

Weg naar vrijheid

Assange stichtte WikiLeaks, dat in 2010 wereldwijd opgang maakte door beelden van een Amerikaanse luchtaanval op Bagdad uit 2007 naar buiten te brengen. Chelsea Manning zat achter de gelekte informatie en werd in 2013 veroordeeld. Assange kreeg politiek asiel van Ecuador in 2012 en verbleef jaren in de ambassade in Londen. Na een regeringswisseling in Quito verloor hij die bescherming en werd hij in 2019 gearresteerd.