Pakistaans ziekenhuis ontbeerde basale brandveiligheid toen 14 baby's omkwamen

Het Pakistan Institute for Medical Sciences in Islamabad had geen brandalarm, geen sprinklers en zelfs geen evacuatieplan toen eind augustus een brand op de afdeling verloskunde uitbrak. Veertien pasgeborenen verloren hun leven, slechts één baby werd gered. Een overheidsrapport spreekt van "structureel en institutioneel falen".

Alles liep fout

Vluchtdeuren waren op slot. Toen brandweerlieden arriveerden, konden zij niet direct naar binnen en moesten via ramen naar binnen klimmen. Eenmaal binnen bleek ook de toegang tot de afdeling waar de baby's waren afgesloten. Toen zij eindelijk bij de pasgeborenen kwamen, was het te laat.

Beelden van beveiligingscamera's tonen hoe een verpleegkundige rond 06.30 uur hulp gaat halen nadat ergens een klein vuur is uitgebroken door kortsluiting. Geen alarm gaat af. Kort daarna zien we hoe een ander personeelslid met één baby in haar armen naar buiten rent. De afdeling staat vervolgens in dikke rook. De brandweer wordt pas twintig minuten later gewaarschuwd.

Eerder waarschuwing genegeerd

Personeel was niet getraind voor noodgevallen. Er waren geen brandblussers aanwezig. Een maand eerder was er al brand in een ander deel van het ziekenhuis. Toen werd de directie al op de brandveiligheidsgebreken gewezen, maar er gebeurde niets.

De onderzoekers houden dit de ziekenhuisleiding zwaar voor. Acht personeelsleden zijn geschorst. Het Pakistaanse Openbaar Ministerie is een strafrechtelijk onderzoek gestart, maar tot dusver zijn geen aanhoudingen verricht.