Syrië schaf omstreden terreurrechtbank af, maar Koerdische spanning loopt op

Syrië's parlement heeft woensdag gestemd voor afschaffing van een rechtbank die tijdens het bewind van Bashar al-Assad werd gebruikt om duizenden Syriërs aan te klagen wegens vermeende terrorisme. De Counter-Terrorism Court, opgericht in 2012, verliest hiermee alle rechtskracht.

Einde van een bloedige erfenis

De rechtbank was een instrument van onderdrukking onder de voormalige president. Het VN-comité voor mensenrechten stelde in 2024 vast dat de wet onvoldoende juridische waarborgen bood en ernstige bezorgdheid uitte over willekeurige detentie en marteling. President Ahmed al-Sharaa had de rechtbank al eerder ontbonden en ontslag gegeven aan 67 rechters die eraan waren verbonden.

Groeiende onrust onder Koerdische bevolking

Terwijl het parlement zich bezighoudt met hervormingen, stijgt de spanning in noordoost-Syrië. Honderde olietankwagens bleven woensdag stil staan na blokkade van de M4-snelweg door demonstranten die tegen brandstofprijsverhogingen protesteerden. De regering verhoogde benzineprijzen zondag met circa 30 procent en dieselprijzen met 40 procent.

De Koerdische regio, waar ruim tien procent van Syrië's 23 miljoen inwoners woont, maakte zich zorgen over subsidieafschaffing. Onder controle van de Syrische Democratische Krachten (SDF) waren brandstofprijzen sterk gereduceerd. Nu de centrale regering de macht heeft overgenomen, verdwenen die voordelen.

Integratie en onderwijsgeschil

De Koerdische onrust wordt aangewakkerd door integratie van de SDF in het nationale leger. Een integratiakkoord van augustus wordt door sommigen gezien als victory voor al-Sharaa, maar velen vrezen machtsvermindering. Energie-minister Mohammed al-Bashir staat donderdag ter verantwoording voor de prijsverhogingen.

Ook protesteren scholieren in Qamishli en Hasakah tegen onderwijs in het Koerdisch: slechts drie lesuren per week, terwijl Koerdische scholen grotendeels in eigen taal onderwezen. Al-Sharaa heeft grondwettelijke bescherming van Koerdische taal- en politieke rechten beloofd.