EU wil socialemedia aan banden leggen: mini-accounts voor jongeren van 13 tot 15 jaar

De Europese Commissie gaat strenge regels voor het gebruik van sociale media door kinderen invoeren. Kinderen onder de 13 jaar mogen helemaal geen account aanmaken, terwijl 13- tot 15-jarigen alleen kunnen beschikken over speciale mini-accounts die door ouders worden beheerd en beperkt zijn tot één uur per dag.

Geleidelijke toegang per leeftijdsgroep

Het voorstel, dat morgen formeel wordt gepresenteerd, werkt met verschillende beschermingsniveaus afhankelijk van de leeftijd. Elke groep krijgt eigen regels aangepast aan hun ontwikkelingsstadium. Voor de mini-accounts van 13- tot 15-jarigen gelden niet alleen tijdslimieten, maar ook beperkingen op bepaalde functies. Deze maatregelen moeten voorkomen dat jongeren urenlang scrollen door algoritmes die speciaal zijn ontworpen om hen constant bezig te houden.

Meer vrijheid na 15 jaar

Vanaf 15 jaar mogen jongeren zelf bepalen hoe zij sociale media gebruiken. Platforms moeten dan wel garanderen dat hun ontwerp veilig is voor deze leeftijdsgroep. De regels gelden niet alleen voor TikTok, Facebook en Instagram, maar ook voor videoplatforms, AI-chatbots en games.

Zorgen over handhaving

De effectiviteit van het plan staat ter discussie. In Australië lukt het kinderen al om vergelijkbare beperkingen te omzeilen. Experts hebben bedenkingen bij leeftijdsverificatietechnologie, zowel qua werking als privacybescherming. Ook pleiten sommige Europarlementariërs voor aanscherpingen, stellende dat verslavende ontwerpelementen ook voor volwassenen moeten worden tegengegaan.

Commissievoorzitter Von der Leyen benadrukte dat Europa de macht heeft: "We bepalen de regels, niet Big Tech." Het voorstel gaat nu naar het Europees Parlement en de lidstaten voor verdere onderhandelingen.