Groot-Brittannië bestrijdt witwassen met 676 miljoen pond en 500 nieuwe agenten

Groot-Brittannië trekt 676 miljoen pond (ongeveer 800 miljoen dollar) uit voor de aanpak van witwassen. Het geld wordt over drie jaar verdeeld en financiert een nieuwe strategie gericht op het opsporen en in beslag nemen van crimineel geld. De regering kondigde het plan dinsdag aan.

500 agenten aangetrokken

Van het totale bedrag gaat het geld naar het werven van 500 nieuwe medewerkers. Deze agenten worden verdeeld over verschillende politieeenheden, de National Crime Agency (NCA) en het Openbaar Ministerie. De financiering komt uit de economische misdaad-heffing op gereglementeerde bedrijven.

Miljardenprobleem witwassen

Volgens de NCA wordt jaarlijks meer dan 100 miljard pond aan crimineel geld via het Verenigd Koninkrijk of Britse structuren witgewassen. De aandacht voor dit probleem groeit, onder meer door de opkomst van fintech, cryptocurrency en kunstmatige intelligentie.

Operatie Destabilise uitgebreid

De nieuwe agenten zullen voortbouwen op Operatie Destabilise, een onderzoek naar Russische netwerken die contant geld omzetten in cryptocurrency voor criminele organisaties. In minder dan een jaar zijn daarbij 119 vermoedelijke witwassers gearresteerd en ruim 25 miljoen pond in contanten en crypto in beslag genomen.

Meerjarige resultaten

De regering meldt dat het vorig jaar voor agentschappen bijna 350 miljoen pond aan crimineel vermogen is ontmanteld. Daarnaast werden beleggingen van meer dan 1 miljard pond voorkomen, 26 miljoen pond aan slachtoffers terugbetaald en bijna 4.000 witwascriminaliteit vervolging ingezet.