Zacatecas: waarom is deze Mexicaanse staat een bloedig slagveld voor drugskartels?

Een auto-explosief heeft op 20 augustus 2026 het politiebureau in Ojocaliente, Zacatecas, getroffen. Elf mensen raakten gewond, onder wie twee agenten en negen burgers. De ontploffing beschadigde ruim 63 huizen en 15 voertuigen. Drie verdachten zijn opgepakt; zij zouden ongeveer 200 kilo springstof in het voertuig hebben geplaatst. De Mexicaanse autoriteiten vermoeden dat het Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) achter de aanslag zit.

Cruciale ligging voor drugstransport

Zacatecas fungeert als vitale doorgangsplek voor drugtransport naar de Verenigde Staten. De staat ligt aan belangrijke vervoersroutes die centraal en west-Mexico verbinden met de grens in het noorden. De Pan-Amerikaanse snelweg en Highway 54 vormen essentiële corridors. Hoewel Zacatecas niet als productiebasis voor fentanyl geldt, is de strategische ligging onmisbaar voor distributie en doorvoer.

Geografisch voordeel

De staat grenst aan acht andere Mexicaanse staten; 42 van de 58 gemeenten delen een grens met een buurstaat. Dit maakt Zacatecas een buffertzone waardoor kartels hun macht kunnen uitoefenen over meerdere territorium en flexibel kunnen opereren.

Strijd om controle

Geen enkele criminele organisatie beheerst Zacatecas onbetwist. De Mayiza-factie van het Sinaloa Cartel en het CJNG strijden om dominantie, aangevuld door kleinere groepen als Los Metros, het Cártel del Noreste en Los Talibanes. De autobom vertegenwoordigt een escalatie in het machtsconflict tussen Mayiza en CJNG.

Toenemende geweld

Kartels gebruiken steeds geavanceerdere methoden: drones, explosieven en autobommen. Dit geweld richt zich niet alleen op rivalen, maar ook op psychologische terreur onder burgers. In Zacatecas zijn sinds 2025 bijna 4.310 mensen vermist of verdwenen, ondanks dalende moordcijfers. Dit contrast suggereert dat de werkelijke omvang van het geweld groter is dan statistieken alleen aangeven.