VS waarschuwt Ford voor banden met Chinese bedrijven

Het Amerikaanse Transportdepartement heeft Ford Motor Company in een brief gewaarschuwd voor samenwerkingen met Chinese ondernemingen. Het departement stelt dat deze partnerschappen risico's vormen voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten te midden van toenemende handelsSpanningen tussen Washington en Peking.

Zorgen over batterijproductie

Transportminister Sean Duffy richtte zich in zijn brief aan Ford-topman Jim Farley specifiek op de samenwerking met batterijfabrikant CATL. Deze Chinese partner produceert lithium-ijzerfosfaat-cellen in Fords fabriek in Marshall, Michigan. Duffy betwijfelt of het vertrouwen op Chinese technische kennis en bedrijfsprocessen aansluit bij de Amerikaanse beloften voor onafhankelijke toeleveringsketens.

Meer kritiekpunten

Het departement noemde ook Fords gezamenlijke onderneming met Chinees autoconcern Geely in Spanje problematisch. Deze samenwerking zou concurrenten helpen sterker voet aan de grond te krijgen in Westerse markten. Bovendien stelde Duffy vraagtekens bij onderhandelingen tussen Ford en BYD over onderdelen voor hybride voertuigen, waarvan hij vreest dat dit goedkope buitenlandse technologie dieper in Fords toeleveringsketen verankert.

Productieverschuiving onvoldoende

Ford kondigde aan de productie van de Lincoln Nautilus van 2030 af van China naar de VS te verplaatsen. Dit plan is volgens Duffy echter ontoereikend. De meerjarige periode waarin Ford nog afhankelijk blijft van Chinese fabricage wordt door het departement onaanvaardbaar geacht.

De brief werd dinsdag gepubliceerd, hoewel deze vorige week was verzonden. Na de publicatie zakte het Fordaandeel met 4,2 procent. Het bedrijf heeft nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar.