Minister trekt licentie Ongehoord Nederland in: einde omroep in publiek bestel

Minister Letschert wil de erkenning van Ongehoord Nederland (ON) intrekken. De omroep zal daarmee uit het publieke omroepbestel verdwijnen, ruim twee jaar nadat zij er in januari 2022 werd opgenomen. Het definitieve besluit volgt na een hoorzitting.

Hoe het misgegaan is

ON startte eind 2019 als internetplatform van journalisten Arnold Karskens en Joost Niemöller. Zij wilden Nederlanders een platform geven voor onderwerpen als EU-macht, immigratie en klimaat. Als aspirant-omroep sloot ON aan bij de publieke omroep.

Al snel ontstond kritiek. De ombudsman concludeerde in juni 2022 dat ON de journalistieke code structureel schond: gasten verspreidden desinformatie over Oekraïne, stelden de stikstofcrisis in twijfel en verbreidden complottheorieën. Politicus Filip Dewinter kreeg platform voor extreemrechtse omvolkingstheorieën.

Boetes en toezicht

ON kreeg boetes voor belangenverstrengeling en schending van het redactiestatuut. Vorig jaar legde de toezichthouder een dwangsom van ruim 42.000 euro op omdat de omroep financiële informatie niet deelde en onterecht advocaatkosten afrekende.

De doorslaggevende incident kwam onlangs: hoofdredacteur Niemöller en presentator Raisa Blommestijn uitten begripvoor bepaalde uitspraken van Hitler. Niemöller stapte op. Het Commissariaat voor de Media zag hiervan af: vertrouwen in ON was weg.

Procedure en persvrijheid

De minister benadrukt dat het intrekken van de licentie geen censuur is. Zij baseert het besluit op falend management, financiële onregelmatigheden en weigering tot samenwerking—niet op inhoud.

ON kan zich nog verweren in een hoorzitting. De procedure duurt naar schatting enkele weken. Daarna kan de omroep juridische stappen ondernemen.