Maleisië roept noodtoestand uit in Sarawak door Indonesische bosbranden

Maleisië heeft een noodtoestand afgekondigd in het district Serian in de staat Sarawak. Aanleiding is de zware vervuiling door rook afkomstig van bosbranden in buurland Indonesië. De luchtverontreiniging is volgens lokale autoriteiten op "gevaarlijke" niveaus uitgestegen.

Koninklijke instemming

Koning Sultan Ibrahim heeft de noodverklaring goedgekeurd, zo maakte het kantoor van premier Anwar Ibrahim donderdag bekend. De maatregel volgt op een officieel verzoek van het rampenbeheersingscomité van Sarawak, nadat de luchtverontreinigingsindex alarmerend hoog was opgelopen.

Scholen dicht, activiteiten stilgelegd

Vanaf maandag sluiten 647 scholen in Serian voor minstens een week. Ook overheids- en particuliere kantoren, plantages, bouwprojecten en groeves gaan dicht. Alleen essentiële diensten blijven open. Inwoners worden opgeroepen buitenactiviteiten zoveel mogelijk te vermijden en geen zware lichamelijke inspanningen buiten te verrichten.

Regenmaking uitgebreid

Autoriteiten hebben donderdag een drie dagen durende regenmakingsoperatie gestart. Deze wordt minstens tot maandag verlengd, omdat meteorologische vooruitzichten gunstige omstandigheden beloven.

Probleem in heel regio

De haze teistert weken achtereen niet alleen Sarawak, maar ook de naburige staten Sabah en Schiereiland-Maleisië. Ook buurland Brunei kampt met smogachtige toestanden. Singapore startte vrijdag dagelijkse waarschuwingen nadat de luchtkwaliteit voor het eerst sinds 2023 de ongezonde zone bereikte.

Filipijnse president Ferdinand Marcos Jr. heeft onderwijs opgeschort in Metro Manilla en meer dan tien provincies. De rook stamt voornamelijk uit branden in Indonesische regio's Kalimantan en Sumatra. Wetenschappers waarschuwen dat stijgende temperaturen deze maand kunnen pieken, wat branden mogelijk intensiveert.