Amerikaans leger schiet meer dan honderd drugskarteldrones neer aan grens

Het Amerikaanse leger heeft in augustus ruim honderd onbemande vliegtuigen van drugskartels vernietigd langs de Mexicaans-Amerikaanse grens. Het leger maakte onder meer gebruik van laserkanonnen om de toestellen uit de lucht te halen.

Laseroperatie in augustus

De operatie vond plaats in de nacht van 25 en 26 augustus en markeerde het eerste echte gebruik van het Army Multipurpose High Energy Laser-systeem (AMP-HEL) tegen karteldrones aan de grens. Het militaire commando sprak van een succesvol inzet van de geavanceerde technologie.

Een woordvoerder van het Amerikaanse Noordcommando stelde dat het leger met gerichtde energiewapens en laserkanonnen duidelijk maakt dat spionage en smokkeloperaties niet zullen worden getolereerd. De lasers werken door geconcentreerde lichtstralen op een doelwit te richten en zo extreme hitte op te wekken, waardoor het toestel wordt vernietigd.

Drugskartels gebruiken drones voor smokkel

Mexicaanse drugsorganisaties gebruiken onbemande vliegtuigen steeds vaker voor mensensmokkel en spionage. Ze kunnen zo mariniers en politieagenten aan de grens in de gaten houden en informatie verzamelen.

Amerikaanse strijdkrachten hebben circa 8.000 militairen gelegerd langs bijna 3.200 kilometer grens. Sinds maart vorig jaar hebben zij honderden kilometers beveiligd met hekken en draden, en voeren zij duizenden verkenningsvluchten uit.

Uitdagingen voor lasertechnologie

Het gebruik van laserkanonnen biedt aanzienlijke technische uitdagingen. Stof, hitte en weersinvloeden kunnen de werking beïnvloeden. Ook precisie in gericht vuren, beamafwijking en nauwkeurigheid van het doel vormen obstakels.

Verdedigingsdeskundigen zien het inzet van de lasertechnologie in praktijksituaties als een belangrijke stap vooruit voor geavanceerde militaire wapensystemen.