BitMEX-oprichter financiert driekwart donaties Reform UK

BitMEX-oprichter Ben Delo heeft in het tweede kwartaal van 2026 driekwart van alle donaties aan de Britse politieke partij Reform UK voor zijn rekening genomen. Volgens gegevens van de Electoral Commission bedroeg zijn bijdrage ongeveer 5,3 miljoen pond van de totaal 7,3 miljoen pond die de partij in dat periode ontving.

Aanzienlijke geldstromen

Delo maakte twee transacties in april 2026: één ter waarde van 1 miljoen pond en een tweede van 3 miljoen pond. Hoewel Reform UK in het tweede kwartaal ook van andere donateurs geld ontving, was Delo's aandeel met 74 procent overduidelijk dominant. In het eerste kwartaal van 2026 had hij al eens 5,3 miljoen pond bijgedragen.

Onderzoeken en politieke gevolgen

De grote geldstromen vanuit de cryptosector naar partijleider Nigel Farage roepen vragen op over mogelijke invloed op beleid. Farage staat onder onderzoek na het ontvangen van miljoenengiften van cryptofiguren Christopher Harborne en George Cottrell. Die zaak leidde ertoe dat hij in juli zijn Tweede Kamerzitting opgaf, maar hij won de daaropvolgende vervangingsverkiezing met 63 procent van de stemmen.

Tegenstanders pleiten voor strengere regels. Labourpolitici overwegen een permanent verbod op cryptodonaties in te stellen, naar aanleiding van de recente affaires.

BitMEX-verleden

Delo was een van de medeoprichters van cryptobeurs BitMEX die schuldig pleitten aan federale misdrijven in de Verenigde Staten. Hij betaalde in 2022 een boete van 10 miljoen dollar, maar hoefde niet naar de gevangenis. In maart 2025 ontving hij samen met collega's Arthur Hayes en Samuel Reed een gratie van president Donald Trump.