VN waarschuwt voor 'reuze' El Niño: extreme weersomstandigheden tot 2027

De wereld bevindt zich in een kritieke fase van extreme weerspatronen, zo waarschuwt de Verenigde Naties. Het wereldwijd weersfenomeen El Niño kan volgens meteorologen de sterkste zijn in meer dan zeventig jaar en zal naar verwachting aanhouden tot februari 2027.

Recordtemperaturen op het spel

De Wereldmeteorologische Organisatie meldt dat oppervlaktetemperaturen in de centrale en oostelijke tropische Stille Oceaan al meer dan 2 graden Celsius boven gemiddeld liggen. Prognoses geven aan dat deze kunnen stijgen tot 4 graden boven normaal – wat El Niño zou maken tot de sterkste sinds minstens 1950. Onder water zijn afwijkingen nog extremer: plaatselijk meer dan 8 graden boven het gemiddelde.

Droogte en bosbranden in Azië

El Niño veroorzaakt wereldwijd verstoringen in neerslagpatronen. Groot-Brittannië, Zuidoost-Azië en Midden-Amerika verwachten aanzienlijk minder regen. Indonesië kampt al met bosbranden die meer dan 107.000 hectare hebben verwoest. Het Panamakanaal reduceert scheepsverkeer met meer dan 10% vanwege lagere waterstanden – een verlies van miljarden aan handelsomzet.

Overstromingen en typhoons

Elders dreigen juist zware regenval en overstromingen. China verwacht zeven typhoons dit jaar; in juli alleen waren er al drie dodelijk. Peru, Ecuador en delen van Brazilië lopen risico op heftige wateroverlast en aardverschuivingen. De VS stuurt medische ondersteuning naar Peru ter voorbereiding.

Voorbereiding loopt aan

Landen versterken waarschuwingssystemen en treffen voorzorgsmaatregelen. Klimaatexperts benadrukken dat El Niño bovenop mensenveroorzaakte global warming komt, wat de effecten versterkt. Onderliggende problemen – armoede, gebrekkige infrastructuur – maken kwetsbare gebieden nog kwetsbaarder.