Burnham onder vuur bij eerste parlementaire verhoor als premier

Andy Burnham heeft woensdag zijn eerste wekelijkse vragenuur in het Lagerhuis doorstaan sinds hij in juli het premierschap overnam van Keir Starmer. De nieuwe premier benadrukte dat Groot-Britannië zijn militaire verplichtingen volledig nakomt en de defensie-investeringsplannen gefinancierd blijven, ondanks groeiende economische druk thuis.

Kritiek op begrotingsbeleid

De conservatieve oppositieleider Kemi Badenoch viel Burnham aan over de vraag hoe zijn regering al haar plannen gaat financieren nu het staatsschuldniveau sterk is gestegen. Burnham verwees de schuld naar zijn voorgangers, stellende dat zijn kabinet zoekt naar balans tussen financiële discipline en steun aan gezinnen in de kostencrisissen.

Solidariteit met Duitsland en Oekraïne

Burnham bepleitte eenheid in het parlement rond steun aan Duitsland en Oekraïne, nadat Rusland ervan wordt beschuldigd achter een recente aanslag op een Duitse luchthaven te zitten. Hij waarschuwde voor escalerende spanningen in de regio.

Toon van hoop

Burnham, voormalig burgemeester van Greater Manchester, sprak van vernieuwde hoop. "We kunnen vertrouwen in Groot-Brittannië teruggeven," zei hij. Hij kondigde aan voor eind dit jaar een tienjaarplan uit te brengen met meer publieke controle op essentiële diensten als energie en water.

Zijn regering kondigde al een belastingverlaging op elektriciteit aan en steunmaatregelen voor pubs. Burnham erkende dat veel Britten het lastig hebben: "Het leven is te duur en te moeilijk voor veel te velen."