Drie minderjarigen gedood bij Colombiaanse luchtaanval op drugsbenden

Bij een militaire bombartementsoperatie in Colombia zijn vorige week tien mensen om het leven gekomen, onder wie drie tieners. Het bombardement vond plaats op 27 augustus in het zuidelijke departement Guaviare en was de dodelijkste militaire actie sinds president Abelardo de la Espriella begin augustus aantrad.

Slachtoffers en identiteit

Van de tien dodelijke slachtoffers waren er twee 15 jaar oud en één van 16 jaar, meldt het Colombiaanse Instituut voor Gerechtsgeneeskunde. Volgens autoriteiten behoorden de omgekomen personen tot een afgesplitste factie van de FARC, de voormalige rebellenorganisatie die in 2016 een vredesakkoord afwees.

De la Espriella kondigde maandag aan dat een tweede bombardement in dezelfde regio acht leden van een FARC-dissident groep onder leiding van commandant Iván Mordisco doodde. Het is onduidelijk of daar ook minderjarigen onder waren.

Escalatie van operaties

De rechtse president, een bondgenoot van Donald Trump, voert een hardere lijn tegen gewapende groepen. Sinds zijn aantreden zijn volgens het Ministerie van Defensie 24 vermoedelijke rebellen gedood. De la Espriella stelde op X dat criminele organisaties jarenlang minderjarigen hebben gerekruteerd als strijders of menselijke schilden.

Groeiende kinderrekrutering

Tegelijkertijd waarschuwt onderzoeksorganisatie Human Rights Watch voor een opmars van kinderrekrutering. Sinds 2021 zijn minstens 1.500 kinderen geronseld door gewapende groepen, met 625 gevallen in 2024. De organisaties gebruiken volgens HRW sociale media, inclusief algoritmes van Meta en TikTok, om minderjarigen aan te werven voor steeds gevaarlijkere taken zoals het bedienen van explosievendrones.