Franse oud-premier Édouard Balladur (97) overleden

De voormalige Franse premier Édouard Balladur is in Parijs overleden op 97-jarige leeftijd. De centrumrechtse politicus diende in de jaren negentig als laatste premier onder de socialistische president François Mitterrand.

Van Turkije naar topposities

Balladur werd geboren in Turkije en had Armeense wortels. Als kind emigreerde hij met zijn ouders naar Frankrijk, waar hij de vooraanstaande onderwijsinstellingen Sciences Po en de École nationale d'administration doorliep. Dit onderwijs opende deuren naar een glansrijke loopbaan.

Opkomst in de politiek

Zijn carrière begon als adviseur en stafchef bij president Georges Pompidou. In de late jaren tachtig trad hij toe tot de regering als minister van Economie. Na een rechtse verkiezingsoverwinning in 1993 klom hij naar het premierschap, een functie die hij bekleedde onder Mitterrand.

Breuk en presidentsiële ambities

In 1995 besloot Balladur zich kandidaat te stellen voor het presidentschap. Dit besluit vergrootte de kloof met Jacques Chirac, lange tijd een nauwe medestander die dezelfde ambitie koesterde. Chirac won uiteindelijk de strijd, voor Lionel Jospin en Balladur.

Juridische tegenslag jaren later

Na zijn politieke carrière werd Balladur betrokken bij de zogenoemde Karachi-affaire. Hij werd vervolgd wegens vermeende onwettige financiering van zijn 1995-campagne via wapenhandel met Pakistan en Saoedi-Arabië. Een rechtbank veroordeelde hem, maar in 2021 werd hij in hoger beroep vrijgesproken.