Chelsea haalt cryptobedrijf Circle aan als shirtsponsor ondanks waarschuwing toezichthouder

Circle, het bedrijf achter de USDC-stablecoin, wordt hoofdsponsor van Chelsea FC. Het logo en de naam van de cryptomunt zullen vanaf het seizoen 2026/2027 op de voorkant van de speelersshirts verschijnen.

De deal komt ruim drie maanden nadat de Britse Financial Conduct Authority (FCA) waarschuwingsbrieven stuurde naar voetbalclubs. De toezichthouder uitte bezorgdheid over niet-geverifieerde financiële bedrijven, inclusief cryptobedrijven, die via sponsordeals miljoenenpubliek bereiken.

FCA waarschuwt clubs

De FCA stelde dat ongeautoriseerde financiële ondernemingen gebruikmaken van voetbalclubs om potentieel riskante producten aan fans aan te bieden. Dit zou mogelijk in strijd zijn met de Britse regelgeving voor financiële diensten. Lucy Castledine, directeur consumentenbelangen bij de FCA, zei dat clubs "niet moeten toestaan dat ongeautoriseerde bedrijven het vertrouwen van miljoenenfans misbruiken."

Juridische positie Circle

Circle UK Trading Limited, de Britse afdeling van het bedrijf, heeft sinds 2018 een vergunning van de FCA voor bepaalde financiële diensten. Stablecoins als USDC zijn in het Verenigd Koninkrijk legaal, hoewel wetgevers nog aan regelgeving werken.

Circle benadrukte dat USDC "door bepaalde geverifieerde partners wordt uitgegeven," maar dat de munt "niet onder Britse wetten is uitgegeven of gereglementeerd." Dit verschil tussen autorisatie voor bepaalde diensten en de juridische status van de munt zelf is relevant voor de beoordeling van de sponsordeal.