Groot-Brittannië betaalt miljarden aan bedrijven met banden naar illegale Israëlische nederzettingen

Minstens zeventien bedrijven met connecties naar illegale Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever hebben voor meer dan 2,1 miljard pond aan contracten met Britse overheidsinstellingen. Dit blijkt uit een onderzoek van Al Jazeera naar inkoopregisters, bedrijfsdocumenten en bekendmakingen.

De bevindingen komen op een moment waarop meer dan 140 Labour-parlementariërs de regering oproepen handel met deze nederzettingen te verbieden. Premier Andy Burnham overweegt deze stap.

Grootste beneficiaris: Motorola Solutions

Motorola Solutions en haar Britse dochteronderneming Airwave Solutions ontvangen het meeste Britse geld. Deze bedrijven controleren contracten ter waarde van 1,7 miljard pond, vooral via een contract van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken van 1,562 miljard pond voor communicatieapparatuur voor politie, brandweer en ambulancediensten.

Andere grote contracthouders

De Duitse bouwstoffenproducent Heidelberg Materials – eigenaar van een steengroeve op Palestijns grondgebied – houdt Britse overheidsopdrachten ter waarde van 185 miljoen pond. De Franse ingenieursgroep Egis, betrokken bij Jeruzalems tramnetwerk, heeft contracten van 133 miljoen pond. De Spaanse treinproducent CAF levert trams voor onder meer Birmingham en ontvangt 83,5 miljoen pond. Het Chinese conglomeraat Fosun, dat kosmeticus Ahava bezit, geniet 1,29 miljoen pond aan contracts.

Juridische vragen

Een professor internationaal recht van de London School of Economics stelt dat het Verenigd Koninkrijk mogelijk tegen internationale verplichtingen in gaat door met deze bedrijven zaken te doen. Het Internationaal Gerechtshof verklaarde in juli 2024 dat Israëls aanwezigheid in de bezette gebieden onwettig is.

De Britse regering stelt dat individuele overheidsinstellingen zelf beslissen welke leveranciers uit te sluiten. Geldige sancties of handelsverdragen zijn daarvoor nodig.