Congo start Ebola-vaccinatie voor gezondheidswerkers

De Democratische Republiek Congo is gestart met het vaccineren van mensen tegen Ebola. Voorrang krijgen gezondheidswerkers en ander frontlijnpersoneel. Het vaccin dat deze week wordt uitgedeeld is echter ontwikkeld voor een ander Ebola-virus, en de werkzaamheid tegen de Bundibugyo-variant is nog niet vastgesteld.

Eerste inentingen in Kisangani

De eerste prikken worden gezet in de Congolese stad Kisangani. Volgens gezondheidsminister Samuel Roger Kamba zijn meer dan 50.000 doses van het vaccin ontvangen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) keurde eerder 70.000 doses van het Ervebo-vaccin goed voor gebruik in Congo. Hiervan gaan zo'n 20.000 doses naar een klinisch onderzoek.

Geen goedgekeurd middel tegen nieuwe variant

Tegen de Bundibugyo-variant bestaat momenteel geen erkend vaccin of behandeling. Klinische proeven lopen nog om een geschikt vaccin voor deze stam te vinden. Gezondheidswerkers roepen om meer doses.

Uitbraak groeit in moeilijke omstandigheden

De WHO wil het virus in cirkels bestrijden: eerst de provincies rond de hardst getroffen Ituri-regio inenten, dan verder naar het epicentrum. De uitbraak verspreidt zich onder extreem lastige omstandigheden, aangewakkerd door onveiligheid, verplaatsing van bevolking, stakingen van gezondheidswerkers en grote bevolkingsbewegingen.

Volgens overheidscijfers zijn tot dinsdag 5.713 bevestigde Ebola-gevallen geregistreerd, met 2.744 doden. Dit is de dodelijkste uitbraak ooit in Congo. De WHO waarschuwt dat de epidemie nog uit de hand loopt en op koers ligt om de West-Afrikaanse uitbraak van 2014-2016 voorbij te streven—toen stierven meer dan 11.000 mensen.