Maleisië stuurt 1.500 Rohingya-vluchtelingen terug naar Myanmar

Maleisië gaat volgende maand minstens 1.500 Rohingya-vluchtelingen terugsturen naar Myanmar. Het eerste transport vertrekt op 29 september met twee marineschepen en een hospitaalschip, maakte het ministerie van Binnenlandse Zaken bekend.

Afspraak met junta

Premier Anwar Ibrahim kondigde in juli aan dat Myanmars militaire regering akkoord ging met de terugkeer van 5.000 leden van de vervolgde Rohingya-minderheid. De afname moet spanningen met lokale gemeenschappen in Maleisië verlichten.

Wie gaat terug

Van de ongeveer 10.000 Myanmar-burgers in immigratiedetentiecentra zullen meer dan 4.000 personen deelnemen aan een registratieprogramma. De overige 5.000 vertrekken in het kader van het vrijwillige repatriëringsprogramma. Maleisische autoriteiten controleren identiteit, nationaliteit en veiligheidsstatus van alle gedetineerden voor het einde van het jaar.

Veiligheidsbezwaren

Mensenrechtenorganisaties waarschuwen voor risico's. Human Rights Watch stelt dat veilige terugkeer naar Myanmar momenteel niet mogelijk is, omdat het militaire regime oorlogsmisdaden blijft plegen. Maleisië zei eerder geen vluchtelingen terug te sturen als hun leven in gevaar is.

Achtergrond

Maleisië herbergt meer dan 215.000 vluchtelingen, onder wie 126.000 Rohingya uit Myanmar. Het land is geen ondertekener van het VN-Vluchtelingenverdrag van 1951, maar fungeert al jaren als toevluchtsoord. De Rohingya, een overwegend moslimminderheid, worden niet erkend door Myanmar en vormen daarmee de grootste statelloze groep ter wereld. Negen jaar geleden ontvluchtten meer dan een miljoen Rohingya de brutaliteit van het Myanmarese leger.