Proces tegen 9/11-verdachten, inclusief Khalid Sheikh Mohammed, begint in 2028

Een Amerikaanse militaire rechter heeft bevolen dat Khalid Sheikh Mohammed, beschuldigd van het organiseren van de aanslagen van 11 september 2001, samen met drie medeverdachten voor de rechtbank moet verschijnen. De openingshoorzitting is gepland voor 5 juni 2028, meer dan twee decennia nadat de mannen waren gearresteerd.

Rechtszaak lang uitgesteld

De zaak ligt al jaren stil vanwege geschillen over bewijsmateriaal dat is verzameld terwijl de verdachten in CIA-geheime gevangenissen werden vastgehouden en aan foltering werden blootgesteld. Luchtmachtluitenant-kolonel Michael Schrama wees een voorstel van het openbaar ministerie af om het proces al in begin 2027 te starten. Hij stelde dat dit schema onvoldoende tijd zou bieden om voorbereidingskwesties af te handelen.

Vernietigde schikking

Mohammed en twee medeverdachten sloten in 2024 een schikking dat hen zou sparen voor de doodstraf in ruil voor een schuldbekentenis. Destijds-defensieminister Lloyd Austin annuleerde deze overeenkomst echter binnen enkele dagen, en een hoger beroepshof steunde deze beslissing vorige maand.

Procesgang

Naast Mohammed worden ook Walid bin Attash, Mustafa al-Hawsawi en Ali Abdul Aziz Ali vervolgd. Een militaire jury zal eerst worden geselecteerd, waarna openingsverklaringen volgen. De verdediging mag beginnen 60 dagen nadat het openbaar ministerie klaar is, gevolgd door een uitspraakfase.

Mohammed werd in maart 2003 gevangen in Pakistan. Hij bracht drie jaar door in geheime CIA-inrichtingen voordat hij in 2006 naar Guantanamo werd overgebracht.