Franse rechtbank erkent kosmische straling als oorzaak borstkanker stewardess

Een Franse rechtbank heeft voor het eerst vastgesteld dat kosmische straling een rol heeft gespeeld bij borstkanker van een voormalige stewardess. Het gericht in Bayonne erkende de aandoening als beroepsziekte, waarmee een belangrijke precedent is geschapen.

Stewardess wint zaak

Sophie Lainault werkte 30 jaar als stewardess en later purser voor Air France. Tussen 1989 en 2019 vloog zij ruim 12.600 uren, waarvan meer dan de helft 's nachts. De rechtbank concludeerde dat drie werkgerelateerde risico's bijdroegen aan haar kanker: kosmische straling, passief roken en langdurige nachtarbeid.

Lainault profiteert nu van vervroegde pensionering, terwijl de Franse gezondheidszorg alle verdere behandeling vergoedt. De vrouw is inmiddels in remissie.

Deur opent voor meer claims

De uitspraak in Bayonne heeft grote gevolgen. Juristen verwachten dat veel andere stewardessen en stewards vergelijkbare schadeclaims kunnen indienen. Voor het eerst wordt borstkanker bij vliegpersoneel officieel erkend als gevolg van beroepsactiviteiten.

Een recent onderzoek van Harvard Medical School toont aan dat vliegtuigbemanningen en piloten wereldwijd de hoogste sterftecijfers hebben door stralingskanker onder meer dan 500 beroepsgroepen. Ongeveer 6,9 procent van stewardessen sterft aan stralingsgerelateerde kankers, tegen 6,7 procent van piloten.

Straling intensief bij polen

Hoge vlieghoogtes brengen blootstelling aan kosmische straling met zich mee. Dit risico neemt toe bij noordpoolroutes, waar het magnetische veld minder bescherming biedt. Lainault vloog regelmatig langzaam routes vanuit Parijs via deze gebieden.

Air France stelt dat de gezondheid van personeel voorop staat en dat werknemers medische begeleiding ontvangen die verder gaat dan wettelijk vereist.