TikTok betaalt 400 miljoen dollar om rechtszaak over kinderdata te vermijden

TikTok en moederbedrijf ByteDance schikken zich in een federale rechtszaak uit de VS. Het social media-platform betaalt 400 miljoen dollar om een uitspraak in de rechtbank te voorkomen.

Beschuldigingen van gegevensverzameling

De Amerikaanse regering stelde dat TikTok miljoen kinderen onder de 13 jaar illegaal toestond normale accounts aan te maken. Het platform zou hun persoonsgegevens verzamelen en bewaren zonder toestemming van ouders. Daarnaast liet TikTok volgens de aanklacht veelvuldig na om kinderaccounts en bijbehorende data te verwijderen als ouders dat verzochten.

De Ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission dienden de zaak in 2024 in onder de toenmalige Biden-regering. Nu eindigt de zaak zonder schuldigverklaring en zonder dat de beschuldigingen in een proces werden getoetst.

Politieke wending

De schikking volgt op een opmerkelijke koerswijziging van president Trump. Tijdens zijn eerste ambtstermijn wilde hij TikTok om veiligheidsredenen effectief uit de VS bannen. In zijn huidsige termijn keert hij zich tegen dergelijke maatregelen en stelt dat het platform verdwijnen Meta ten goede zou komen.

De Trumpministerie benadrukte in haar verklaring dat TikTok "aanzienlijke veranderingen" heeft doorgevoerd in eigenaarschap, management, naleving en privacybeleid. Dit staat in schril contrast met eerdere karakteriseringen van het platform als "gehaaste overtreder" dat op "massale schaal" opereerde.

Vertragingstactieken

Sinds zijn terugkeer wist Trump meermaals handhaving van een wet uit 2024 tegen te houden die TikTok zou dwingen zich af te splitsen of het Amerikaanse grondgebied te verlaten. Zijn regering stelde handhaving herhaaldelijk uit, wat uiteindelijk resulteerde in een nieuw joint venture onder overwegende Amerikaanse eigenaarschap.