Stichter Evergrande veroordeeld tot levenslang en onteigend

Hui Ka Yan, oprichter van het Chinese vastgoedconcern Evergrande, is veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. De rechtbank in Shenzhen heeft daarnaast al zijn persoonlijke bezittingen in beslag genomen. Het bedrijf zelf moet 8,82 miljard yuan (960 miljoen pond) betalen, terwijl de vastgoedtak een boete van 7 miljard yuan krijgt opgelegd.

Schuldigbevonden aan fraude

Hui pleitte in april schuldig aan diverse aanklachten, waaronder verduistering van bedrijfsmiddelen en corruptie. De veroordeling markeert een keerpunt in de nasleep van de ineenstorting van Evergrande, die de Chinese huizenmarkt zwaar schokte.

Van rijkste man naar ondergang

Hui bouwde Evergrande uit tot de grootste vastgoedontwikkelaar van China. Het bedrijf was eenmaal meer dan 50 miljard dollar waard, en hij stond op de lijst van rijkste Aziaten. Dit succes kwam voort uit agressieve groei gefinancierd met massale schulden.

Schuldencrisis

In 2020 stelde Beijing maatregelen in tegen overmatige schulden in de sector. Evergrande moest huizen tegen enorme kortingen verkopen om overeind te blijven, totdat het bedrijf in 2021 ineenstortte.

Miljarden van kopers verdwenen

De rechtbank stelde vast dat Evergrande miljarden dollars aannamen van toekomstige huiskopers voor voorverkopen. Dit geld werd niet gebruikt voor de bouw, maar geleidt naar nieuwe projecten. Dit resulteerde in honderden onafgemaakte bouwwerken.

De aandelen van Evergrande daalden met 99 procent en werden in augustus 2025 verwijderd van de Hongkongse beurs, waar ze meer dan anderhalf decennium verhandeld waren.