Grote natuurbrand België eindelijk ingedamd na vijf dagen, maar nog niet onder controle

De brand in de Hoge Venen in België, die vrijdag uitbrak, is na vijf dagen weten in te dammen. Toch blijft de situatie precair: het vuur laait op meerdere locaties telkens opnieuw op. Tot nu toe zijn ongeveer 3000 hectare natuur verwoest.

Evacuaties nog van kracht

In de gemeente Bütgenbach, dicht bij de Duitse grens in het oosten van België, zijn twee gehuchten nog altijd ontruimd. Aan Duitse zijde is ook een deel van Monschau geëvacueerd als voorzorgsmaatregel.

Intensieve inzet door hulpverleners

Honderdtwintig voertuigen en ongeveer 500 hulpverleners zijn dag en nacht actief. Reddingswerkers leggen greppels aan met zware machines en ruimen omgevallen bomen op met kettingzagen. Een obstakel: het terrein is lastig begaanbaar met veel kuilen. Gevaarlijk is ook dat door de hitte oude munitie uit de Tweede Wereldoorlog ontploft. Gelukkig liepen hulpverleners geen risico, omdat locaties van explosieven eerder bekend waren.

Weer bepaalt verdere aanpak

Vandaag spelen weerscondities een cruciale rol. In de late middag en avond wordt regen verwacht in het zuidoosten, en de wind neemt af. Dit helpt niet direct bij blussen – daarvoor is veel meer water nodig. Bovendien kunnen lage wolken het zicht van piloten beperken, waardoor de inzet van blushelikopters en -vliegtuigen vandaag onzeker is.

Internationale ondersteuning

Helikopters en vliegtuigen uit Nederland, Duitsland, Noorwegen en Zweden hebben al geholpen. De Nederlandse Chinook-helikopters, eerder ingezet, vliegen vandaag vermoedelijk niet – waarschijnlijk voor technisch onderhoud. Brandweerlieden uit de drie Limburgse zones helpen Belgische collega's nog tot en met vrijdag met vijf voertuigen en achttien personeelsleden.