Ontslagen Oekraïense defensieminister roept op tot verkiezingen tijdens oorlog

Mykhailo Fedorov, de voormalige defensieminister van Oekraïne, pleit voor het houden van verkiezingen ondanks de oorlog met Rusland. De 35-jarige politicus publiceerde dinsdag een video op YouTube waarin hij stelt dat "democratie niet gijzelaar mag worden van Rusland".

Martiale wet verhindert stemming

Sinds de Russische invasie in februari 2022 geldt in Oekraïne de martiale wet, waardoor verkiezingen zijn opgeschort. Fedorovs oproep wordt door velen gezien als de scherpste kritiek op president Volodymyr Zelensky sinds het begin van het conflict. Hij noemde Zelensky niet met naam in zijn video.

Ontslag na zes maanden

Fedorov werd eind juli plotseling ontslagen als defensieminister, slechts zes maanden na zijn benoeming. Zijn vertrek veroorzaakte protests in het hele land. Het ontslag wordt wijdverspreid gekoppeld aan spanningen met legerbevelhebber Oleksandr Syrskyi, die enkele weken later zelf werd vervangen.

Technologische innovatie

De voormalige minister van digitale transformatie bouwde zich een naam op als voorvechter van hightech oorlogsvoering. Hij richtte een cyberleger op, lanceerde een droneninzamelingscampagne en introduceerde een gameachtig systeem waarbij Oekraïense militaire eenheden beloningen kregen voor geslaagde aanvallen. Ook vroeg hij Elon Musk van SpaceX Rusland te helpen blokkeren bij het gebruik van Starlink.

Governancecrisis

In zijn video stelt Fedorov dat Oekraïne te maken heeft met een "systeemcrisis in bestuur" en wijst hij op corruptie als knelpunt. Hij pleitte voor een "juridisch veilig mechanisme" waarmee volledige democratische processen kunnen worden hersteld, ook gedurende de oorlog.

Zelensky bood Fedorov onder meer een functie als plaatsvervangend premier aan, maar die wees alle functies af met uitzondering van defensieminister. Yevgeniy Khmara, een inlichtingenambtenaar met laag politiek profiel, fungeert nu als waarnemend defensieminister.