Chainalysis spant rechtszaak aan over miljoenendeal ICE-contract naar concurrent TRM Labs

Chainalysis Government Solutions heeft een juridische aanvechting ingediend tegen een contract ter waarde van ruim 94 miljoen dollar dat het Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (ICE) zonder openbare inschrijving aan concurrent TRM Labs toekende. De zaak werd op 27 juli ingediend bij de Amerikaanse Federale Rechtbank voor Vorderingen.

Het omstreden contract

Het eenjarige contract loopt van 1 juli 2026 tot 30 juni 2027 en betreft blockchain-forensische software en ondersteuningsdiensten voor onderzoeken van het Homeland Security Task Force. Deze werkzaamheden omvatten zaken rondom fraude, cybercriminaliteit en seksuele afpersing.

Chainalysis' bezwaren

Chainalysis betoogt dat ICE's keuze voor de sole-source toewijzing willekeurig, onredelijk en niet gegrond is. Het bedrijf stelde dat het een mogelijkheidsdocument had ingediend nadat ICE had aangegeven eenmalig van een leverancier diensten in te willen kopen. De precieze details van de juridische argumentatie blijven echter onder verschot vanwege bedrijfsgeheimen—de rechtbank gaf toestemming voor geheimhouding op 31 juli.

Verdediging van TRM Labs

TRM Labs sloot zich op 28 juli aan bij de zaak als verweerder-tussenkomende partij, stellende zich aan de zijde van de regering. Volgens ICE's verantwoording voerde het agentschap een marktonderzoek van ongeveer zes dagen uit, waarbij acht bedrijven reageerden. Geen van hen zou aan TRM Labs kunnen tippen qua technische mogelijkheden, aldus ICE.

Planning en achtergrond

Rechter Stephen Schwartz stelde mondelinge behandeling in voor 2 september volgens een versnelde procedure. De regering vroeg om uitspraak voor 10 september. Beide bedrijven zijn marktleiders in blockchain-intelligentie en hebben aanzienlijke contracten met Amerikaanse overheidsinstanties verworven.