Colombia verschuift focus naar wederopbouw na verwoestende aardbeving
Een week na de aardbeving met kracht 7,4 in westelijk Colombia verschuift het rampenbestrijding naar de volgende fase. Reddingsteams sluiten hun operaties af terwijl hulporganisaties zich richten op onderdak en basisvoorzieningen voor meer dan 120.000 getroffen gezinnen. De aardbeving kostte minstens 289 mensen het leven en verwondde 4.187 personen.
Enorme materiële schade
De aardbeving trof vijftien van Colombiës 32 provincies. San Jose del Palmar in de Pacifische regio was het epicentrum, maar ook steden als Pereira, Quibdo en Cali ondervonden zware verwoesting. In totaal raakte 127.557 huizen beschadigd en 26.945 volledig vernietigd. Daarnaast liepen 285 gezondheidscentra en 2.838 onderwijsinstellingen schade op. Ook de infrastructuur werd zwaar getroffen: 407 wegen, 92 watersystemen, 44 bruggen en vijf luchthavens raakten beschadigd.
Reddingsoperaties nemen af
Reddingsteams hebben in een week 354 mensen gered. De kansen op het vinden van overlevenden zijn echter drastisch gedaald. Volgens officiële cijfers ontbreken 143 personen, hoewel een onofficiële database het aantal vermisten op meer dan 3.000 stelt. Bij enkele gebouwen, zoals het zevenstaks Vanessa Building in Cali, zijn zoekoperaties vrijdag al gestopt en ligt de focus op bergingswerk.
Onderdak in vraag
In grote steden als Cali en Pereira werden sportvelden en gemeenschapscentra omgebouwd tot noodopvangcentra. In welgestelde wijken verlaten echter weinig mensen hun huizen; zij kunnen bij familie en vrienden terecht. Elders, vooral in het arme departement Chocó, kampen bewoners met ernstig tekort aan hulp. Quibdo, met ongeveer 130.000 inwoners, meldde 2.723 beschadigde woningen.
Financiële gevolgen
De regering becijferde de totale schade op minstens 6,4 miljard dollar. Ondernemers zonder verzekering zitten krap: een fietsenwinkelier ramt zijn verlies op 111.000 dollar. De EU steunt met 2,3 miljoen euro, de VS met 15,5 miljoen dollar. President Abelardo de la Espriella sloot een kredietlijn van 450 miljoen dollar af bij de Wereldbank.