Japanse defensieminister brengt bezoek aan Yasukuni-heiligdom

De Japanse defensieminister heeft zich naar het Yasukuni-heiligdom in Tokio begeven, waar gesneuvelden uit Japanse oorlogen worden herdacht. Het bezoek veroorzaakt regelmatig diplomatieke spanning in de regio.

Gevoelig moment

Het heiligdom staat bekend om het eren van onder meer militairen die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gesneuveld. Het complex beherbergt ongeveer 2,5 miljoen namen van gevallenen uit verschillende conflicten. Het bezoek van de defensieminister valt samen met de herdenking van het einde van de Tweede Wereldoorlog in Japan.

Diplomatieke gevolgen

Bezoeken aan Yasukuni door hoge Japanse functionarissen zorgen regelmatig voor spanningen met buurlanden, met name China en Zuid-Korea. Deze landen zien het heiligdom als een symbool van Japanse militarisme en vinden het bezoek een affront. De aanwezigheid van oorlogsmisdadigers onder de geëerde doden zorgt voor extra controverse.

Historische context

Yasukuni is een traditioneel shinto-heiligdom dat sinds 1869 bestaat. Het trekken van veel bezoekers aan, vooral tijdens nationale herdenkingsdagen. Voor Japan vertegenwoordigt het heiligdom eerbetoon aan gesneuvelden, terwijl het in andere Aziatische landen als provocerend wordt ervaren.