ASX-aandeelhouder spant rechtszaak in tegen voormalige bestuurders over mislukt blockchain-project

Een aandeelhouder van de Australian Securities Exchange (ASX) wil toestemming van de federale rechtbank om voormalige bestuurders en directeuren te dagvaarden wegens wanprestatie rond het geflopte CHESS-vervangingsproject. ASX maakte woensdag bekend dat Rosherville Pty Ltd een aanvraag gaat indienen voor een zogenaamde derivative action onder de Australische Corporations Act.

Miljarden verloren aan blockchain-experiment

ASX begon in 2016 met onderzoek naar vervanging van het Clearing House Electronic Subregister System (CHESS) en koos voor een blockchain-gebaseerd systeem van het New Yorkse bedrijf Digital Asset. In december 2017 zou ASX de eerste beurs ter wereld zijn die blockchain voor kernactiviteiten zou gebruiken.

Het project liep echter herhaaldelijk vertraging op. In november 2022 stopte ASX ermee na kritiek van Accenture op de ontwerp- en functionaliteit. In mei 2023 gaf het bedrijf blockchain helemaal op en koos voor conventionele technologie.

Misleiding aan markt toegegeven

De toezichthouder ASIC spande in augustus 2024 een zaak tegen ASX aan. ASIC stelde dat ASX in februari 2022 misleidend had verklaard dat het project "voorspoedig verliep" en op koers lag voor april 2023. In juni 2026 erkende ASX het misleidende gedrag.

De federale rechtbank veroordeelde ASX in juli tot een boete van 14,4 miljoen Australische dollar en 2,1 miljoen voor ASIC-kosten. De zaak van Rosherville tegen voormalige bestuurders zou kunnen testen of aandeelhouders leiding ter verantwoording kunnen roepen voor een van Australiës grootste fintech-fiasco's.