Oekraïense nationalist Konovalets na 86 jaar uit Rotters grond gehaald

De stoffelijke resten van Jevhen Konovalets zijn opgegraven van een begraafplaats in Crooswijk. De Oekraïense nationalist werd in 1938 vermoord door een NKVD-agent en krijgt nu een ereplek in Kyiv. President Zelensky maakte het nieuws bekend.

Verzet vanuit ballingschap

Konovalets (1891-1938) richtte in de jaren twintig de Organisatie van Oekraïense nationalisten op, een beweging die streed voor onafhankelijkheid. Het Oekraïense grondgebied was toen verdeeld tussen Polen en de Sovjetunie. Vanuit het buitenland zette hij zich voort in voor een vrij Oekraïne en zocht naar internationale steun.

Fatale cadeau

De Sovjetische geheime dienst infiltreerde de organisatie en achterhaalden Konovalets' verblijfplaats. Op 23 mei 1938 kwamen zij elkaar tegen in een Rotterdams hotel. De infiltrant gaf hem bij vertrek een doos chocolaatjes - met een explosief erin verscholen. Toen Konovalets later over de Coolsingel liep, detoneerde de bom. Hij stierf ter plekke.

Eerherstel

Zijn resten liggen nu tijdelijk op een militaire erebegraafplaats in de Oekraïense hoofdstad. Definitief krijgen zij volgens Zelensky een plaats op een herdenkingslokatie voor nationale helden.