Amerikaanse rechter stelt duizenden zaken tegen Meta en TikTok over verslavingspraktijken toe

Een federaal hof in de VS heeft bepaald dat duizenden rechtszaken tegen Meta, Google, TikTok, Snapchat en andere socialemediaplatformen door kunnen gaan. De bedrijven hadden geprobeerd de procedures stop te zetten voordat ze voor de rechter komen, maar het 9th Circuit Court of Appeals verwerpt dit verzoek.

Waarom de rechtszaken doorgaan

De socialemediabedrijven beweerden dat Section 230 van de Communications Decency Act hen beschermt tegen aansprakelijkheid. Deze wet schermde platformeigenaren af van claims over gebruikersgegenereerde inhoud. Het hof oordeelt echter dat dit artikel slechts een verdedigingslinie biedt, geen totale immuniteit. Daarom is de aanvechting voortijdig.

De zaak die woensdag begint, is aangespannen door 29 Amerikaanse staatsaanklagers. Zij stellen dat Meta illegaal kindergegevens verzamelde en gebruikte, platforms opzettelijk verslavend inrichtte en de veiligheid daarvan onjuist voorstelde.

Eerdere uitspraken tegen Meta

In een Los Angeles-zaak oordeelde een jury al dat Meta en Google schuldig waren. Een 20-jarige vrouw ontving 6 miljoen dollar omdat zij als kind verslaafd raakte aan Instagram en YouTube. Meta verloor ook een New Mexico-rechtszaak in twee fasen: 375 miljoen dollar schadevergoeding voor misleidende veiligheidsbeweringen, plus 567 miljoen dollar extra boete.

Wereldwijde reactie op schade jeugd

Meerdere landen nemen vergelijkbare stappen. Frankrijk plant een verbod op socialemedia voor kinderen onder de 15 jaar en verbiedt mobiele telefoons op middelbare scholen. Australië voerde al een verbod in; Groot-Brittannië volgt volgende jaar. Deze maatregelen volgen uit zorgen over zelfbeschadiging, eetstoornissen en mentale gezondheidsproblemen bij jongeren.

Meta en Google ontkennen wangedrag en zeggen in beroep te gaan.