Noodtoestand in Brits-Columbia door uitbreiding natuurbrand

De Canadese provincie Brits-Columbia heeft de noodtoestand afgekondigd nadat een natuurbrand snel van omvang toeneemt. Duizenden inwoners rond het Okanaganmeer moesten hun huizen verlaten. Het vuur, dat gisteren ontdekt werd, verspreidt zich voortdurend over een gebied van inmiddels 95 vierkante kilometer.

Snelle verspreiding bij Kelowna

De brand woedt westelijk van het Okanaganmeer in de nabijheid van Kelowna. Huizen zijn verloren gegaan en boerenerven volledig verwoest. De regio, bekend om wijngaarden en fruitboomgaarden, staat grotendeels onder druk. Enkele bewoners raakten ingesloten toen de situatie plotseling verslechterde en moesten door hulpverleners in veiligheid gebracht worden. Delen van het gebied zijn momenteel zonder elektriciteit.

Kritieke situatie volgens premier

Premier Eby van Brits-Columbia beschrijft de situatie als gevaarlijk en snel evoluerend. Hij benadrukt dat huizen en bedrijventerreinen aanzienlijke schade hebben opgelopen.

Droogte vergroot risico's

De aanhoudende droogte in Brits-Columbia maakt de provincie kwetsbaar voor vlammen. Op dit moment zijn ongeveer honderd natuurbranden actief in het gebied. Dit jaar heeft Canada al vier miljoen hectare verloren aan vuur—een alarmerend cijfer dat de ernst van het brandenprobleem illustreert.