Blanche schrapt omstreden 1,8 miljard dollar-fonds na onderhandelingen met senatoren

Acting Attorney General Todd Blanche heeft zondag een einde gemaakt aan weken van onderhandelingen door een presidentieel bevel uit te vaardigen dat een 1,8 miljard dollar groot anti-weaponization-fonds officieel opheft. Het fonds was onderdeel van een schikking voortvloeiend uit een rechtszaak van Donald Trump tegen de belastingdienst IRS.

Krachtmeting met senatoren

De tegenstrijdigheid rond het fonds ontstond omdat het geld ook uit zou kunnen worden betaald aan deelnemers aan de Capitoolbestorming van 6 januari 2021. Dit triggerde verzet van twee invloedrijke Republikeinse senatoren: John Cornyn uit Texas en Thom Tillis uit North Carolina. Beide maakten duidelijk dat hun steun voor Blanches benoeming afhankelijk was van intrekking van het fonds.

Timing voor bevestigingshoorzitting

Blanches aankondiging komt twee dagen voor de cruciale stemming in de Senaatscommissie Justitie over zijn permanente benoeming tot attorney general. In een verklaring op X schreef hij dat zijn team gedurende weken "constructieve gesprekken" had gevoerd met senatorsleden over zorgen en openstaande vragen.

Dubbele boodschap uit het Witte Huis

De timing is opvallend: Blanche had eerder al in Congres getuigd dat het fonds niet meer operationeel was. Een dag voor de schrapping bedreigde Trump zelf echter nog om "flink in te zetten" voor heropening van het fonds, wat de onderhandelingen extra onder druk zette.

Senator John Kennedy, Democraat uit Louisiana en lid van de Justitiecommissie, zei tegen NBC News dat hij zou voorkomen dat deelnemers aan 6 januari in enige toekomstige wetgeving over het fonds zouden worden opgenomen.