Hongarije sluit enige kerncentrale vanwege historisch laag waterpeil Donau

Hongarije ziet zich gedwongen de kerncentrale van Paks volledig stil te leggen. Het gebeurt voor het eerst in 44 jaar dat de installatie helemaal wordt uitgeschakeld, vanwege drastisch gedaalde waterstanden in de Donau die nodig zijn voor koeling van de reactoren.

Helft elektriciteit weg

Premier Peter Magyar kondigde zondag de sluiting aan. De centrale levert normaliter bijna de helft van Hongarije's elektriciteit. Het vermogen viel vrijdag al terug naar 965 megawatt en 's nachts zelfs naar 240 megawatt, terwijl 2.000 megawatt normaal is.

Waterstand ondanks alle verwachtingen

De uit Sovjet-tijd stammende kerncentrale met vier reactoren pompt water uit de Donau voor koeling. Bij een waterstand van min 134 centimeter moet de installatie sowieso stoppen. Het waterpeil zakt naar naar verwachting naar min 144 centimeter – veel lager dan het vorige record van min 98 centimeter uit 2018.

Droogte treft heel Europa

De Donau, die van Duitsland naar de Zwarte Zee stroomt, is slechts één van meerdere Europese rivieren met abnormaal lage waterstanden. Oorzaak: maanden van intense hitte en droogte. Hongarije legde daarom meer dan honderd steden en dorpen waterrantsoeneringsbeperkingen op. Het regering vraagt grote watergebruikers vrijwillig minder te verbruiken.

De klimaatcrisis ramt economie en maatschappij: scheepvaart, toerisme, landbouw en industrie ondervinden hinder. Voor Hongarije komt dit bovenop jaren van stagnatie.

Hulp uit buurlanden

Slovakije's premier Robert Fico zei de energiesituatie nauwlettend in de gaten te houden en klaar te staan voor ondersteuning.