Uganda houdt Ebola onder controle terwijl uitbraak in Congo uit de hand loopt

Uganda heeft de verspreiding van Ebola vrijwel volledig weten te stoppen met slechts twintig besmettingen en twee doden. In het naburige Democratische Republiek Congo zijn intussen meer dan 1.500 mensen overleden aan het virus, wat de tweede dodelijkste uitbraak in de geschiedenis maakt.

Voorbereiding maakt het verschil

De Wereldgezondheidsorganisatie stelt dat Ugandas succes niet aan geluk te danken is, maar aan grondige voorbereiding. Het land heeft sinds 2000 negen Ebola-uitbraken meegemaakt en heeft daar lessen uit getrokken. Deze kennis werd direct ingezet toen in mei het virus opnieuw werd vastgesteld.

Snelle reactie en isolatie

Zodra autoriteiten in Oeganda meerdere besmettingen uit Congo hadden bevestigd, werd een speciaal behandelcentrum in Kampala geactiveerd. Dit ziekenhuis had nog voorraden en een bereid medisch team. Patiënten met symptomen gingen direct naar deze unit, wat besmetting in reguliere ziekenhuizen voorkwam. Van de twintig positief geteste personen kwamen vijftien uit Congo.

Contactopsporing op grote schaal

Uganda wist meer dan 6.000 contacten van besmette personen op te sporen en 21 dagen in quarantaine te plaatsen. Dit is doorslaggevend geweest, aldus gezondheidsmedewerkers. Congo kampte met slechte surveillance en logistieke problemen, waardoor het virus langer onopgemerkt kon circuleren.

Grensmaatregelen en publieke medewerking

Uganda sloot de grens met Congo en zette ook maatregelen in langs dit grensgebied. Crucaal was dat burgers vrijwillig meewerkten aan preventie. De regering stuurde bovendien tientallen artsen naar Congo om de buren te helpen. "Uganda kan niet winnen als Congo verliest," aldus een woordvoerder.