Ebola-epidemie in Congo groeit uit tot tweede grootste uitbraak ooit

De Democratische Republiek Congo kampt met de tweede grootste ebolauitbraak in de geschiedenis. Het aantal bevestigde besmettingen is gestegen tot 3.532, waarmee de huidige epidemie een eerdere uitbraak in dezelfde regio heeft overtroffen.

Dodental loopt op

Totaal zijn 1.556 mensen aan het virus overleden. Dit betekent een sterftecijfer van 44,1 procent. Momenteel liggen 807 patiënten in isolatie of in het ziekenhuis, terwijl 626 mensen zijn hersteld.

Snelste verspreiding ooit

De WHO waarschuwt dat de werkelijke schaal van de uitbraak tot vier keer hoger kan liggen dan officieel gemeld. Volgens de Afrika CDC heeft deze epidemie in minder dan drie maanden al vijf keer zoveel doden gekost als vorige uitbraken in dezelfde periode.

Carl Skau, interim-directeur van het VN-voedingsprogramma, betitelt het als "de snelst verspreide ebolauitbraak die we ooit hebben gezien". Hij roept op tot meer internationale aandacht.

Unieke virusstam

De uitbraak wordt veroorzaakt door de zeldzame Bundibugyo-variant van het ebolavirus, waarvoor geen goedgekeurd vaccin of medicijn bestaat. Het virus verspreidt zich over vijf provincies in de oostelijke DRC.

Voorraden en veiligheid schrikken terug

Hulpverleners worstelen met aanzienlijke tegenslag. Gewapende groepen in de regio vallen gezondheidscentra aan, buitenlandse geldstromen nemen af en veel lokale inwoners vertrouwen autoriteiten niet. Veel mensen zoeken nog steeds hulp bij traditionele genezeers, waardoor het virus zich blijft verspreiden.

De Afrika CDC schat dat 1,4 miljard dollar nodig is om de epidemie in te dammen.