Ontslagen Oekraïense defensieminister wijt vertrek aan anti-corruptiehervorming

Mikhail Fedorov, vorig maand ontslagen als Oekraïens defensieminister, stelt dat zijn afzetting het gevolg was van de strijd tegen vervlochten belangen in het ministerie. De 35-jarige Fedorov werkte nog geen half jaar in de functie voordat president Zelensky hem eind deze maand wegstuurde.

Hervormingen veroorzaakten verzet

Fedorov zegt tegen Oekraïnse media dat zijn voorgenomen wijzigingen in aanbestedingsprocedures en defensiecontracten veel weerstand teweegbrachten. Belangen rond het ministerie zouden zich tegen hem hebben gekeerd. "Veel mensen omringden het ministerie omdat we interne processen wilden herstructureren," aldus Fedorov. Die veranderingen zouden grote ontevredenheid hebben veroorzaakt bij degenen die ervan profiteerden.

Externe invloed op defensie

De oud-minister beweert dat particuliere bedrijven en handhavingsinstanties invloed uitoefenen op het defensieapparaat. Hij stelt dat sommige afdelingshoofdstukken door zulke ondernemingen waren geplaatst. Zijn aanpak richtte zich op systeemveranderingen in plaats van persoonlijke conflicten.

Fedorov trad aan als jongste defensieminister van Oekraïne en werkte eerder als minister van digitale transformatie. Tijdens zijn korte ambtstermijn verdiepte hij de samenwerking met het Amerikaanse datateam Palantir en zette hij in op het opschonen van de corruptievoelige defensiestructuur.

Eerder ontslag vanwege schandalen

Zelensky noemde officieel spanningen met legerleider Syrsky als reden voor ontslag. Maar bronnen suggereren dat Zelensky niet te spreken was over Fedorovs "onafhankelijke politieke koers" en contacten met anti-corruptie-organisaties. Het defensieministerie kampte meermaals met aanbestedingsschandalen. Ook voorgangers Aleksey Reznikov en Rustem Umerov verlieten hun post na beschuldigingen over militaire leveringen en westerse wapenzendingen.